Графен је један атомски слој атома угљеника распоређених у дводимензионалну хексагоналну решетку. Прво је изолован у 2004 и од тада осваја истраживаче и индустрије због своје изузетне снаге, флексибилност, и проводљивост.
Методе производње укључују механичко пилинг, хемијско таложење паре (ЦВД), и хемијска редукција графенског оксида. Свака метода има своје предности и ограничења, утичући на квалитет, величина, и цену произведених листова графена.
Док се чини да је чисти графен релативно нетоксичан, забринутост се јавља када су у питању ивице листова графена и мање честице графенског оксида, што може представљати ризик по здравље ако се удише. Текућа истраживања имају за циљ да разјасне дугорочне здравствене утицаје изложености графену.
Да, напредак у ЦВД и другим техникама омогућио је производњу графена у већем обиму. Међутим, производњу високог квалитета, графен велике површине доследно остаје изазов.
Цена графена увелико варира у зависности од начина производње и квалитета. Како се технике производње побољшавају и обим се повећава, очекује се смањење трошкова, чинећи графен приступачнијим за широке примене.
У свом чистом облику, графен није магнетан. Међутим, кроз допинг или близину магнетних материјала, графен може показати магнетно понашање, отварајући могућности у спинтроници и другим магнетним апликацијама.
Аерогел је ултралаки, порозна чврста материја која се састоји од мреже чврстих честица повезаних у тродимензионалну матрицу са ваздухом који испуњава просторе. Први пут је створен у 1931 и често се описује као "смрзнути дим" због свог етеричног изгледа.
Аерогеле карактерише ниска густина, висока порозност, одлична својства топлотне и звучне изолације, оптичка транспарентност, и променљива хидрофобност. Ове карактеристике чине аерогеле погодним за широк спектар примена.
Аерогелови се користе у грађевинској изолацији, ваздухопловство, чишћење изливања нафте, катализа, одећу, војне опреме, и електронике, између осталих области. Њихова јединствена својства омогућавају иновативна решења у областима које захтевају лагане, али ефикасне материјале.
Цена аерогела може значајно да варира у зависности од врсте, величина, и количина. Иако је у почетку прилично скупо, напредак у производњи смањује трошкове, чинећи аерогел економичнијим за комерцијалну употребу.
Рециклирање аерогела представља техничке изазове због њихове сложене структуре. Међутим, у току су напори да се развију методе рециклаже како би се смањио отпад и побољшала одрживост употребе аерогела.
Док се аерогелови генерално сматрају безбедним, треба предузети мере предострожности током руковања како би се избегло удисање прашине, што може изазвати респираторне проблеме. Препоручују се одговарајући безбедносни протоколи када радите са аерогелима.